Some quotes from film reviews
Highly recommended
J.B. Spins, Jazz, film, and improvised culture. March 10, 2025
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A compelling and heartfelt experience… Mola ensures an authenticity that can’t be manufactured, capturing moments of humor, frustration, and reflection that feel completely organic….
(The movie) raises powerful questions: Is home a place, or is it found in the people we hold dear? What happens when the past calls to us, even as the present keeps us tethered? And how do we say goodbye when there’s no way to prepare for it?…
(The movie) offers a deeply human meditation on the search for closure, the sacrifices we make for love, and the quiet strength it takes to let go.
Chris Jones, Overly Honest Reviews, March 9, 2025
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MOLA is a small little gem of a film … A quiet and meditative movie. It feels like a Buddhist prayer. The film is a celebration of a life and of a passing. This is the best sort of film, good times with good people, and even if that time is going to be short, we are still happy to have the time with the people on the screen…
My take away from the film is not easily put into words. This is a a film I felt. It is something that connected me to life. I was moved. As I said above it's a gem of a film.
Steve Kopian Unseen Films, March 08, 2025
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This documentary is a deeply personal and historically resonant portrait of resilience, exile, and the enduring pull of home.
A clever fusion of history lessons and a tribute to the mother-daughter relationship, MOLA (is) a deeply moving tribute to honoring one’s elders.
I wept alongside Sonam at various moments when she cried. It was a visceral response to my reflecting on my own mother-daughter relationship. I applaud Sonam and Martin for how wonderfully they cared for Mola. They truly went above and beyond for her and it was incredibly moving.
This documentary is so much more than just documenting the hope to help Mola’s dream come true to return to Tibet. It is also an interesting representation of her faith and the mother-daughter dynamic that I related to a great deal.
Bravo to the filmmakers for the patience, endurance and painstaking effort it took to put this documentary together. It is a heartfelt tribute to Mola’s faith and to her family’s unwavering dedication in caring for her. MOLA is a deeply moving documentary.
The filmmakers share Mola’s life with such intimacy that you fully believe in the sincerity of her rebirth plans—a true triumph in filmmaking.
Melody Lopez with Madelyn and Jeff Stolhand, Filmmaker Mixer Podcast, March 8, 2025
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… a compelling, poignant, fascinating, moving, 84-minute documentary
Short Redhead Reel Reviews, March 2025
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A strong and quietly powerful doc that I immediately responded to as a beautiful story on a 100 year old woman who wishes to spend her final years back in her home of Tibet from Switzerland…
It’s a good story that also calls back Tibetan history as well as showing its effects on our title character.
Please don’t miss the chance to see this beautiful and well made story on the big screen, where it belongs.
Jason Whyte |getreelmovies.com March 10, 2025
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Many struggle to find the medium in which it is best to tell a story. It is fortunate then that directors Martin Brauen and Yangzom Brauen chose the documentary format to capture the intriguing, heart-warming, and deeply moving tale of Kunsang Wangmo, known affectionately as Mola…
A tremendous achievement in documentary storytelling. Showing the glory and fragility of life, but also such glorious improvised moments that track the final days of a person who has lived longer than most will ever. But Mola is not defined by her age or her past. She is a character of immense yet quiet wisdom, child-like playfulness, and charming moments of quiet joy and reflection.
By Kent Hill | Film Threat (filmtreat.com), March 14, 2025
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Words like “home” and “paradise” get a thorough chewing in MOLA – A Tibetan Tale of Love and
Loss. The story of Kunsang Wangmo a100-year-old exiled nun’s challenge in returning to the
religious paradise of Tibet to die is a gorgeous endeavor. The stunning simplicity of the
filmmaker’s visual choices allowed for Kunsang’s sweet spirit to playfully entertain us. And in
eloquent juxtaposition to that, her daughter and caregiver’s unflappable vulnerability is gripping.
And at times quite heartbreaking. Watching the film endowed me with a great appreciation for
the idea that you can tell a story that honors someone impeccably without turning a blind eye to their flaws and failings. I left with a gentler conviction. I do hope that it hangs around for some time.
by Ashley Smith , flagpole, March 20, 2025
SXSW Film & TV Festival Highlights On Screen and On the Street21.3.2025
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Mola’s story was also authentically brought to the screen by Yangzom and Martin’s skilled and personal directorial style, which was supported by the project’s producers, including Raimondi and LeBlond. With the feature being a nostalgic, genuine true-to-life documentary, the helmers-cinematographers “had to film whatever we saw and not recreate scenes…we have a good eye, and we knew what the story was” while they were deciding on which moments they should capture on camera during the shoot.
Overall, ‘Mola’ is a compelling and heartfelt cinematic experience. The filmmakers’ close connection to their family’s matriarch crafted a heartwarming authenticity in their storytelling. The narrative was beautifully brought to the screen through their cinematography and the editing from Haygood and Samperisi.
‘Mola’ captures organic moments of both humorous and serious emotions between the family matriarch and her relatives. The movie not only offers a solution on the search for closure for both Mola and her loved ones after they reflected on her past, but also a captivating exploration into what it means to belong and the sacrifices people make for love.
Karen Benardello, Film Factual, March 16, 2025
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The time has come to discuss the fact that death is inevitable, and that is why a documentary that recently screened at SXSW is of note. For it breaches those subjects in a powerful manner in Mola: A Tibetan Tale of Love and Loss. …
Because in many ways… this is a grand story that explores… what our final days look like. Because Mola is indeed quite aware of her advanced age and knows that her time is limited and that allows for us to see what those discussions with family members look like when we start to plan our exit from this world. Which makes for powerful, powerful moments that point out our mortality, and it also leads… to some incredible reflection. …
This is also a story that reminds us, it is never too late to chase a dream, to find closure and live our life as we see fit, since Mola makes it clear what she wants, and she works hard to achieve it. But does she? Well, that is an important question to ask since it has not been answered in this review, and it will not be. Because the end of this story needs to be experienced, firsthand. So that the gravity and the beauty of this journey can be full realized. For this particular story is something quite special, quite revolutionary, courtesy of its raw and visceral examination of topics that we hide from but should not. For there is great beauty and great lessons to be found when we stand on the precipice of the end, if we are willing to share what we see and know.
Edward Betancourt, Nerds that Geek (NTG), March 24, 2025
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Mola is a story of love, faith, and overcoming all obstacles with the love and support of family. … Mola is an intimate, very personal look into this family’s life, and it will leave you touched by their shared experience.
Jules Caldeira, Film Unquiry, March 2025
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Though this documentary, made by Mola's son-in-law and granddaughter (Martin and Yangzom
Brauen), is loosely structured around the ultimately successful process of getting Mola permission
to return to Tibet, the film is just as much about the meaning of “home.” A rascally, humorous
character, even as a centenarian, most of the film is devoted to Mola's ongoing religious practice
(in fact, Martin's working title for the film was “Life as a Ritual”) and her relationship with her
adult daughter.
Daschke, Dereck (2025) "Mola: A Tibetan Tale of Love and Loss,"
Journal of Religion & Film: Vol. 29: Iss. 1,
Article 64.
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… a powerful new documentary….Yangzom Brauen and Martin Brauen capture the emotional power of Mola’s story and the importance of remembering where we come from…
The blocking and camera staging within the house are also excellent. Both Yangzom and Martin have an eye for where to place the camera, and the editing only reinforces this technical craft. The intimacy of cutting between Mola working on a project that requires incredible finese, only to cut to a long table where Mola sits at the end to do the work, continually creates moments that stick with you. …
Mola is a heartfelt story that deserves attention, and it is a potent reminder that we carry the weight of our losses and loves across generations.
Alan French, Sunshine State Cineplex, April 1, 2025
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Directed by Martin Brauen and Yangzom Brauen we get a beautiful portrait of a life lived with conviction up until the last moment. …
The Brauens craft a quiet documentary that captures the final years of a monumental life while depicting the paradoxical nature of humans.
Mola isn’t a provocative documentary, though it skirts the caldera of religious freedom and human rights. Instead the film focuses on a singular human story. We watch as daughter Sonam struggles to honor her mother’s wishes while tamping down her complicated feelings of grief and loyalty. We observe as Martin Brauen carries out his mother-in-law’s request while documenting the journey. The film also touches on the remarkably painful stretch of time where a loved one begins to disappear as survivors remain to carry out tasks.
A loving tribute to a remarkable life, Mola is a beautifully honest portrait of an endlessly intriguing subject in her final years.
Norm Gidney, musetv.net, March 14, 2025
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A tender portrait of devotion, displacement, and the unshakable bond between a mother and daughter, Mola: A Tibetan Tale of Love and Loss quietly stirs the soul…
a meditation on how love can stretch and reshape over time, especially when personal limits and emotional exhaustion enter the frame. The film wisely resists moralizing these choices, instead revealing how acts of self-preservation can coexist with deep, abiding love. It quietly acknowledges that even the most familiar and loving bonds sometimes come into conflict with an individual’s emotional or spiritual well-being—and that making space for oneself within those bonds doesn’t diminish their value. Rather, it affirms the reality that love and personal need can diverge, and that honoring both is not only possible, but profoundly human.
Kevin Ward, fkilovemovies.com, March 28, 2025
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There is something peaceful about MOLA. Its quiet, contemplative nature delivers an unexpected universality. It honors the life of a woman whose faith extended until her last breath.
Liz Whittemore, Reel News Daily, April 1, 2025
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MOLA: Auszüge aus Filmbesprechungen aus den USA - März/April 2025
Der Film ist eine fesselnde und zu Herzen gehende Erfahrung… Er bietet eine zutiefst menschliche Meditation über die Suche nach Beendigung (des Lebens), über die Opfer, die wir für die Liebe bringen, und die stille Stärke, die es braucht, um loszulassen.
Chris Jones, Overly Honest Reviews
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MOLA ist ein kleines Juwel von einem Film ... Ein ruhiger und meditativer Film. Er fühlt sich an wie ein buddhistisches Gebet. Der Film zelebriert das Leben und dessen Vergehen. Das ist die beste Art von Film. … Das ist ein Film den ich empfunden habe. Er ist etwas, das mich mit dem Leben verbunden hat. Ich war gerührt. Wie ich bereits sagte, es ist ein Juwel von einem Film.
Steve Kopian, Unseen Films
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Ein zutiefst persönliches und historisch bedeutsames Porträt von Widerstandsfähigkeit, Exil und der anhaltenden Anziehungskraft der Heimat… MOLA ist eine tief bewegende ehrende Hommage an die Älteren.
Bravo an die Filmemacher für die Geduld, die Ausdauer und die mühsame Arbeit, die es brauchte, um diesen Dokumentarfilm zusammenzustellen. MOLA ist ein zutiefst bewegender Dokumentarfilm.
Die Filmemacher lassen uns mit einer solchen Intimität an Molas Leben teilhaben, dass wir voll und ganz an die Aufrichtigkeit ihrer Wiedergeburtspläne glauben - ein wahrer Triumph des Filmemachens.
Melody Lopez mit Madelyn und Jeff Stolhand, Filmmaker Mixer Podcast
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Eine fesselnde, herzerwärmende und zutiefst bewegende Geschichte.
Eine enorme Leistung im dokumentarischen filmischen Erzählen. Der Film zeigt die Herrlichkeit und die Zerbrechlichkeit des Lebens, aber auch wunderbar improvisierte Momente, die die letzten Tage eines Menschen nachzeichnen, der länger gelebt hat, als die meisten jemals leben werden.
Aber Mola wird nicht durch ihr Alter oder ihre Vergangenheit definiert. Sie ist eine Figur von immenser und doch stiller Weisheit, kindlicher Verspieltheit gepaart mit charmanten Momenten stiller Freude und Reflexion.
Von Kent Hill | Film Threat
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Insgesamt ist „Mola“ ein fesselndes und zu Herzen gehendes Filmerlebnis. Die enge Verbindung der Filmemacher zur Matriarchin ihrer Familie hat eine herzerwärmende Authentizität in ihre Erzählung gebracht. Die Erzählung wurde durch die Kameraführung und den Schnitt von Haygood und Samperisi wunderbar auf die Leinwand gebracht… eine fesselnde Erkundung dessen, was es bedeutet, dazuzugehören und welche Opfer Menschen für die Liebe bringen.
Karen Benardello, Film Factual
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Es ist an der Zeit, über die Tatsache zu sprechen, dass der Tod unvermeidlich ist, und deshalb ist ein Dokumentarfilm, der kürzlich am South Southwest Festival (SXSW) gezeigt wurde, von Bedeutung. In Mola wird dieses Thema auf eindringliche Weise angesprochen: Eine tibetische Geschichte über Liebe und Verlust. ...
In vielerlei Hinsicht... ist dies eine großartige Geschichte, die erforscht... wie unsere letzten Tage aussehen. Das sorgt für kraftvolle, starke Momente, die unsere Sterblichkeit aufzeigen, und es führt auch zu wunderbaren Reflexionen.
Dies ist auch eine Geschichte, die uns daran erinnert, dass es nie zu spät ist, einem Traum nachzujagen, einen Abschluss zu finden und unser Leben so zu leben, wie wir es für richtig halten,... das Ende dieser Geschichte muss man selbst erleben. Damit die Schwere und die Schönheit dieser Reise in vollem Umfang erkannt werden können. Denn diese Geschichte ist etwas ganz Besonderes, etwas Revolutionäres, weil sie sich mit Themen auseinandersetzt, vor denen wir uns verstecken, aber nicht verstecken sollten.
Edward Betancourt, Nerds that Geek
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Mola ist ein zärtliches Porträt über Hingabe, Vertreibung und das unerschütterliche Band zwischen Mutter und Tochter: Eine tibetische Geschichte von Liebe und Verlust, welche sachte die Seele berührt…
Der Film ist eine Meditation darüber, wie sich die Liebe im Laufe der Zeit ausdehnen und umgestalten kann, besonders wenn persönliche Grenzen und emotionale Erschöpfung ins Spiel kommen... es bestätigt, dass Liebe und persönliche Bedürfnisse auseinander klaffen können, und dass es nicht nur möglich, sondern zutiefst menschlich ist, beide anzuerkennen.
Kevin Ward, fkilovemovies.com
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Über Worte wie „Heimat“ und „Paradies“ wird in MOLA - A Tibetan Tale of Love and Loss gründlich nachgedacht. Die Geschichte von Kunsang Wangmo, einer 100-jährigen Nonne im Exil, die sich der Herausforderung stellt, zum Sterben ins religiösen Paradies Tibet zurückzukehren, um dort zu sterben, ist ein großartiges Unterfangen.
Man kann eine Geschichte erzählen, die jemanden tadellos ehrt, ohne die Augen vor seinen Fehlern und Schwächen zu verschließen.
Ashley Smith, flagpole
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Mola ist eine Geschichte der Liebe, des Glaubens und der Überwindung aller Hindernisse durch die Liebe und Unterstützung der Familie Mola erlaubt einen intimen, sehr persönlichen Einblick in
das Leben dieser Familie, und man wird von ihrer gemeinsamen Erfahrung berührt sein.
Jules Caldeira, Film-Inquiry
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... ein kraftvoller neuer Dokumentarfilm….in dem Yangzom Brauen und Martin Brauen die emotionale Kraft von Molas Geschichte und die Bedeutung der Erinnerung daran, woher wir kommen, einfangen.
Auch die Choreographie und Kameraführung im Haus sind hervorragend. Sowohl Yangzom als auch Martin haben ein gutes Gespür dafür, wo sie die Kamera platzieren müssen, und der Schnitt unterstreicht dieses technische Handwerk noch. Die Intimität der Schnitte zwischen Mola, die an einem Projekt arbeitet, das unglaubliche Finesse erfordert, und einem langen Tisch, an dem Mola
am Ende sitzt, um die Arbeit zu erledigen, schafft immer wieder Momente, die im Gedächtnis bleiben. … Mola ist eine zu Herzen gehende Geschichte, die Aufmerksamkeit verdient, und sie ist eine starke Erinnerung daran, dass wir das Gewicht unserer Verluste und Lieben über Generationen hinweg mit uns tragen.
Alan French, Sunshine State Cineplex
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Unter der Regie von Martin Brauen und Yangzom Brauen entsteht das schöne Porträt eines Lebens, das bis zum letzten Moment mit Überzeugung gelebt wird. … Die Brauens schaffen einen ruhigen Dokumentarfilm, der die letzten Jahre eines monumentalen Lebens einfängt und gleichzeitig die paradoxe Natur des Menschen zeigt.
Der Film behandelt auch die bemerkenswert schmerzhafte Zeitspanne, in der ein geliebter Mensch zu schwinden beginnt, während die Überlebenden zurückbleiben, um ihren Aufgaben nachzugehen. Mola ist eine liebevolle Hommage an ein bemerkenswertes Leben und ein wunderbar ehrliches Porträt einer unendlich faszinierenden Person in ihren letzten Jahren.
Norm Gidney, musetv.net
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Der Film MOLA hat etwas Friedliches an sich. Sein ruhiger, kontemplativer Charakter vermittelt eine unerwartete Universalität. Er ehrt das Leben einer Frau, deren Glaube bis zu ihrem letzten Atemzug andauerte.
Liz Whittemore, Reel News Daily
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